Esok saudara aku nikah di Kota Tinggi. Aku dan dua lagi saudaraku, Farid dan Tam memutuskan untuk pulang malam sebelum majlis. Sepatutnya kami gerak awal sikit, tapi Tam pulak buat hal… dia belum kemas baju lagi.
Kami tiba di Kluang untuk pick up Farid sekitar jam 12 malam. Dia kerja di Jabatan Perlilitan dan baru pindah ke Kluang. Muka Farid ketat. Mana tak nya kita janji dengan dia pukul 10 malam. Dua jam lambat. Di Ayer Hitam kami makan dulu. Kami paksa Tam untuk belanja kami.
Dalam jam 1 kami gerak semula. Farid memberitahu untuk patah balik ke tol tapi Waze menunjukkan jalan lebih cepat. Route 91, Kota Tinggi-Kluang. Oleh kerana dua lawan satu, Farid ikut sahaja idea kami. Cuma dia pesan bahawa jarang orang guna jalan tu kerana jalannya yang tak berlampu.
Waze menjadi panduan kami ke Kota Tinggi. Betul kata Farid, keadaan di laluan itu sangat gelap dan suram. Bayangkan hampir 20 minit memandu mereka tidak nampak sebiji kereta atau rumah langsung. Hanya Kelapa Sawit. Di tambah pula kawasan itu tiba-tiba jalan berkabut. Memang tak la nak pandu laju. Takut-takut kalau terlalu laju, kereta kita terbabas. Ya la, kami bukan biasa dengan jalan ni. Rasanya kami drive dalam 60km per jam.
Dalam perjalanan ke Kota Tinggi, Waze menuruh kita ke kiri. Ada jalan dalam yang akan memintaskan ke sebuah jalan lain. Apabila aku nak ke kiri, aku lihat jalan kecil yang tak bertar. Jalan kelapa sawit. Aku teragak-agak nak masuk. Tam suruh aku masuk. Farid tak kisah. Aku ikut cakap Waze.
Aku tak tahu la jalan apa waze bawa, tapi memang seram. Semua orang senyap lalu jalan tu, aku dah tak sedap hati dah. Tiba-tiba aku nampak lembaga berpakaian putih di tengah-tengah jalan. Aku berhenti kereta. Kami semua pandang lembaga itu. Farid suruh aku undur kereta. Masalahnya tak ada tempat nak turn. Aku pun tukar gear reverse dengan perlahan-lahan aku reverse. Ada ruang kecil untuk aku pusingkan kereta, Farid suruh aku pusing, Tam suruh aku reverse. Kalau salah pusing ni sangkut kita. Lembaga itu masih boleh di lihat dari kereta. Aku dengan lajunya cuba pusing kereta secepat mungkin. Lembaga itu mungkin dengar kereta kami dan pusing badannya. Dia nampak kereta kami. Time tu kereta kami di kedudukan reverse tak boleh, ke depan pun tak boleh. Tam dah gabra. Dia suruh aku cepat sikit pusing. Aku sedang pusing secepat yang boleh. Lembaga tu mengejar kami. Berdebar jantung aku macam nak jatuh. Aku pusing, foward, reverse, foward, reverse…. akhirnya kereta kami cukup untuk di pandu. Lembaga itu dah kat belakang kami, aku apa lagi pecut.
Lembaga putih itu seperti seorang orang tua, badannya bongkok, nenek kebayan mungkin, dia kejar pun macam orang tua. Kakinya teresot-esot. Tak tahulah. Tibanya jalan besar kami dah tak nampak lembaga itu. Aku dah tak fikir apa lagi, aku terus pecut keluar.
Kami bertiga senyap dalam kereta. Tiba-tiba Farid gelak. Tam pelik. Apasal dengan si Farid ni. “Cuba kau bayangkan kalau kita stuck kat kelapa sawit tadi,” beritahu Farid.
“Kau la bodoh. Reverse sahaja la. Ni nak pusing bagai,” sambung Tam. “Aku dah suruh lalu highway kan. Nak juga lalu jalan ni,” kata Farid. “Berapa lama lagi sampai Kota?” Aku beritahu lebih kurang 30 minit lagi.
Jalan itu masih gelap, masih berkabur. Aku buka lagu Alhamdulillah dari Too Phat, kononnya ada ayat arab tu mengcukupi. Tam gelak, “Dah kenapa? Ingat hantu takut dengan lagu ni?” Aku beritahu sedapkan hati sendiri. Kami pun terus pandu.
Semasa aku sedang pandu, tiba-tiba ternampak di jalan hadapan, ada suluhan lampu terang dari arah tepi jalan. Seolah-olah ada kenderaan menyuluh dari tepi. Nak, tak nak kami terpaksa lalu lampu ini. Sekali lagi kami semua senyap. Aku memang tak nak pandang. Tam dah mula mengumit-ngumit membaca segala surah ayat-ayat Quran yang dia tahu. Aku pun ikut. Kami pecut lalu tepi lampu itu.
Farid sahaja yang toleh. “Wei, ada orang kereta rosak. Kesian wei”. Dalam fikiran aku jam dah la tunjuk pukul 2.30 pagi, siapa pulak kereta rosak tengah jalan. Tak berani aku nak berhenti. “Kepala otak kau nak berhenti!” Tam jawab.
Aku tengok Farid yang duduk belakang sambil buat lawak, “kau nak benda tumpang kita ke apa?” Selepas kata-kata aku tu aku tengok semula Farid, nak tengok reaksinya, terkejut aku di sebelahnya ada seorang lelaki tumpang kami. Muka aku berubah. Ketakutan. Badan aku meremang. Aku tak tahu nak buat apa, hanya pandu.
“Kau yang tak sepatutnya berada di sini tolong beredar!” kata Tam. Eh Tam nampak ke? “Tinggalkan kereta in!”
Turn Farid pulak konfius. Farid berpusing kiri, tak ada apa-apa, tapi apabila dia toleh ke kanan, dia nampak makhluk tu. Menjerit sambil melompat ke belakang. Farid terus baca Al Fatehah. Tam mencari-cari dalam dashboard dan terjumpa buku Al-Quran kecil. Dia terus baca ayat Ruqyah. Aku pandu ke kiri ke kanan. Macam orang mabuk. Lembaga itu meninggalkan mereka.
Tak lama kemudian kami tiba di bandar Kota Tinggi. Ketiga-tiga kami rasa lega. Jam dah menunjukkan pukul 3 pagi lebih. Kami membuat keputusan untuk berhenti dulu di kedai mamak baru pergi ke rumah pengantin. Takut makhluk-makhluk tadi ikut kami.
Ketiga-tiga kami tak bercakap di kedai mamak sehinggakan Farid membuka mulut, “Aku sebenarnya tadi terkencing sikit kat seluar.” Kami bertiga gelak. “Bodohlah kau Farid!”
∞
Esah telah nekad untuk berpindah ke Kuala Lumpur. Dia ingin memulakan hidup baru. Dia tak kenal sesiapa di KL kecuali kakak saudara dia, Tasha. Esah dan Tasha agak rapat. Dari kecil lagi mereka akan buat apa-apa bersama. Itu kenapa Esah nak sangat pindah ke sana.
Tasha tinggal bersama dua lagi rakan serumah di rumah yang mempunyai 4 bilik. Memang ada satu lagi bilik kosong, sudah di sediakan untuk Esah. Malam itu, Tasha sangat teruja dan tak sabar untuk berjumpa semula dengan saudaranya.
Dari Temerloh ke Kuala Lumpur hanya mengambil masa 2 jam lebih sahaja. Jadi selepas makan malam, Tasha mula bertolak dengan motosikalnya. Dia sampai area Cheras lebih kurang pukul 12 malam. “Tasha, aku rasa aku hampir. Aku kat sebelah plaza pheonix.” kata Esah.
“Oh dah dekat tu. Depan plaza ada simpang ke kiri…” Tasha terangkan bagaimana nak sampai. Arahan Tasha sangat jelas, Sukar untuk tak faham.
Esah pun ikut arahan dan sampai ke kawasan perumahan Tasha. Semasa tu jam menunjukkan pukul 11.30 malam. Dia menelefon semula Tasha “Wei. aku hampir sampai. Tunggu kat luar.” Tasha setuju.
Tasha sambung tunggang motosikalnya. Tak lama lepas tu dia nampak Tasha yang sedang menunggu di luar rumah. Esah angkat tangan, Tasha pun balas angkat tangan. Tasha pusing dan masuk ke dalam rumah. Esah pun ikut. Dia parking motosikalnya depan rumah. Esah buka pintu rumah. “Tasha,” Esah panggil. “Tasha. Mana kau pergi?”
Esah duduk di sofa sambil menunggu Tasha. 5 minit berlalu. Tasha tak muncul-muncul. “Tasha! Kau buat apa tu? Tak kan kau nak biarkan aku macam ni. Kenalkan aku dengan rumah kita ni.” Tiada jawapan. Esah menjadi lebih bingung. Dia bangun dan mencari Tasha. Dia pergi ke dapur. Tasha tak ada. Dia buka pintu tandas, Tasha tak ada. Setiap bilik dia dah buka, Tasha tak ada. Esah menelefon Tasha, “Wei, kau pergi mana? Aku duduk lama kat sofa ni?”
Tasha pelik, “Apa yang kau merepek ni. Aku tunggu lama kat luar rumah. Kau sesat ke?”
Esah jawab, “Aku kan dah sampai rumah.”
Tasha makin pelik, “Rumah siapa pulak kau masuk tu?”
Soalan tu mencetuskan persoalan kepada Esah. Dia keluar dari rumah. Tiba-tiba dia dengar bunyi hon sambil disuluh dengan lampu. Rupanya pegawal keselamatan menegur Esah, “Apa awak buat kat sini?”
Esah jawab, “Ni rumah saudara aku,” sambil tunjuk rumah di saudara dia.
Pengawal itu balas, “Rumah ni kosong. Mana ada orang tinggal.”
Pada mulanya Esah memang tak nampak apa-apa yang pelik, tapi apabila di tegur baru dia perasan, rumah yang dia masuk ini terbiar. Lampu tak bernyala. Dinding penuh conteng. Lalang depan rumah panjang. Jadi siapa yang dia nampak depan rumah tadi? Bulu roma Esah naik. “Mana satu rumah ini,” sambil tunjuk alamat rumah.
“Simpang satu lagi. Meh ikut saya,” kata pengawal itu.
Esah pun ikut. Tasha sudah tunggu di luar. “Kenapa bang?” tanya Tasha.
“Saudara kau ni masuk rumah terbiar tu.” kata pengawal.
“Oh. Rumah berhantu tu?” tanya Tasha. Esah dengar sahaja.
Pengawal tak jawab, dia terus beredar.
“Tasha. Aku betul-betul nampak kau tadi,” Esah jelaskan.
“Rumah tu memang keras sikit. Dah jom. Aku kenalkan housemate kau.” kata Tasha.
Mereka masuk ke dalam rumah.
∞
Jalan Bentong Gua Musang sering menjadi laluan utama orang Kelantan pulang ke kampung halaman dari Kuala Lumpur. Biasanya perjalanan mengambil masa 6-7 jam, namun ketika musim perayaan ia boleh memakan masa sehingga 12-13 jam. Bagi kami orang Kelantan, kesesakan jalan ini sudah menjadi tradisi setiap kali pulang ke kampung.Ketika menjelang perayaan Deepavali, walaupun bukan majoriti diraikan oleh orang Kelantan, ramai juga mengambil kesempatan untuk pulang. Aku membuat keputusan untuk balik dua hari awal dan pada waktu malam. Kiraan aku tepat, waktu itu kereta masih minima di highway.
Perjalanan Malam di Jalan Bentong Gua Musang
Aku bertolak dari Kuala Lumpur pada pukul 11.30 malam bersama isteri dan dua anak aku. Saya memandu kereta Proton Gen 2, dan cuaca malam itu baik tanpa kabus atau hujan. Tak lama kemudian, anak-anak aku mula tidur lena di kerusi belakang.
Namun, apabila memasuki kawasan Bentong, suasana mula berubah. Jalan menjadi sunyi. Isteri aku juga tertidur, meninggalkan aku seorang diri melawan rasa mengantuk. Lengang terlalu lama. Tidak ada kereta selama lebih 15 minit. Hanya lori-lori besar yang berhenti di tepi jalan menemani perjalanan aku. Hati mula rasa menyesal kerana memilih untuk pulang waktu malam.
Rehat Sebentar di Gua Musang
Akhirnya aku sampai ke Gua Musang dan berhenti di RnR untuk merehatkan badan. Isteri terjaga dan ke tandas, sementara aku menjaga anak-anak. Setelah itu, kami kembali meneruskan perjalanan. Namun suasana semakin mencabar.
Kabus Tebal di Felda Paloh
Di kawasan Felda Paloh, bulu roma aku tiba-tiba meremang. Jalan yang lurus naik turun bukit kini diselubungi kabus tebal, memaksa aku memandu perlahan. Ketika itu aku mula terasa kereta seperti berat. Aku menoleh ke cermin pandang belakang dan terlihat kaki terjuntai melayang-layang di bonet kereta. Jelas kelihatan kaki itu terhoyong-hayang, membuatkan aku benar-benar terkejut.
Aku terus memasang CD bacaan Al-Quran dan membacanya dengan suara perlahan. Mulut tidak berhenti berzikir, berharap gangguan itu segera hilang. Namun, kelibat itu muncul kembali. Kali ini di tepi jalan raya. Sosok berkain putih dengan mata merah memandang tajam ke arah aku. Jantung berdegup kencang, tangan mula berpeluh.
Detik Cemas di Jalan Bentong Gua Musang
Aku hilang kawalan emosi. Aku tekan minyak dan memecut walaupun kabus menebal. Isteri aku terjaga dan memarahi aku kerana memecut laju. Jika sahaja dia tahu apa yang aku nampak sebentar tadi. Sepanjang jalan, aku hanya mampu berdoa agar selamat sampai ke kampung halaman.
Alhamdulillah, akhirnya aku tiba di rumah jam 6 pagi dengan selamat. Namun, itulah kali terakhir aku memandu waktu malam melalui jalan Bentong Gua Musang. Pengalaman seram itu benar-benar meninggalkan kesan yang tidak akan aku lupakan.
∞
Tiga tahun mengejar ilmu, akhirnya aku lulus semua ujian ku. Bulan depan aku akan memiliki ijazah sarjana muda ekonomi perniagaan. Sementara itu aku cadang untuk bercuti di Langkawi. Pertama kali aku pergi ke Langkawi, lebih kurang 8 tahun lepas, aku sudah jatuh cinta dengan kecantikkan dan ketenangan pulau itu. Rasa seperti dunia bergerak lebih perlahan di Langkawi.
Salah satu sebab aku ke Langkawi sebab aku ada cita-cita untuk berhijrah ke situ dan membuka bisnes sendiri. Ya la, saya kan graduan dari Ekonomi Tenaga dan Sains Sosial. Aku tempah di sebuah hotel boutique di Pantai Cenang, Langkawi. Kalau pergi Langkawi, aku memang mengesyorkan duduk kawasan Pantai Cenang untuk kemudahan seperti kedai makan dan macam-macam. Tapi kalau nak kawasan hotel yang senyap, mungkin boleh cari belah Kuah.
Hotel ni menarik sebab hiasannya penuh dengan patung-patung dan lukisan-lukisan. Banyak ruang-ruang cantik untuk swafoto. Bilik aku tingkat 3. Seperti kebanyakkan hotel boutique, ia tidak sediakan lif.
Siang bertukar malam. Masa untuk aku bersiar-siar kawasan Pantai Cenang.
Aku pulang ke hotel dalam pukul 2 pagi. Masa tu hotel dah gelap. Di lobi pun dah tak ada orang. Hotel memang dah umum, selepas pukul 12 lampu akan di tutup. Ingatkan aku cerita hotel ni banyak patung dan lukisan, masa ada lampu, patung itu memberi karakter kepada hotel itu, tapi masa lampu tutup, patung-patung itu menyeramkan.
Aku pun berjalan menuju ke bilik aku sambil lalu hiasan-hiasan hotel itu. Tak tahu mainan minda ke apa, aku mula rasa patung-patung itu sedang memerhatikan aku. Di belakang leherku naik meremang.
Di tingkat dua ada satu patung besar. Mukanya seperti singa. Perut buncit. Tangannya memegang senjata seperti pemukul besbol. Hampir sama tinggi dengan aku. Agak pelik rupa patung nitapi aku rasa iadatang dari Bali. Agaknya berapa ribu lah hotel ni beli sekali dengan penghantaran.
Siang tadi aku sempat berswafoto dengannya, tapi malam ni ia memberikan aura yang seram. Ada sesuatu pelik tentang patung ni. Aku rasa posisi strukturnya ada bergerak. Tak tahu kat mana. Mungkin cara dia pegang senjatanya atau mungkin kepalanya pandang terlebih ke kiri. Entah. Aku buka gambar siang tadi. Cuba mencari perbezaan. Aku perhati gambar kemudian patung kemudian gambar semula dan patung semula. Berulang kali aku cari perbezaan sehingga aku dengar bunyi yang kuat. Seperti pintu di hentam atau sesuatu benda berat jatuh. Sebaik aku dengar bunyi tu, aku terus simpan telefonku dan beredar.
Apabila patung itu berada di belakang aku, ia berbunyi. Seperti bunyi seekor binatang buas. Sebaik aku toleh ke belakang, aku pasti kali ini patung itu bergerak. Kepalanya yang sedang toleh kiri, kini pandang ke kanan. Memerhatikan aku. Apa lagi, aku cabut.
Dengan gesa aku naik tingkat 3. Dengan kelam kabut aku cuba membuka pintu bilik aku. Di belakang aku boleh kedengaran orang seperti berbisik. Keadaan menjadi lagi cemas apabila aku dengan sesuatu di seret. Sementara itu aku sedang mencari kad pintu. Masa ni pulak aku tak jumpa tempat aku simpan.
Bunyi seretan itu makin dekat. Suara bisikan makin kuat. Akhirnya jumpa kad bilik dengan sekali sentuh pintu bilik di buka. Aku masuk dan terus tutup pintu. Segala macam bunyi berhenti. Apabila memandang ke kanta cermin kecil kat pintu, tiada sesiapa di luar bilik. Aku bersyukur. Mengambil nafas dan terus membuka tv sebagai kaburkan suara-suara pelik yang aku dengar tadi.
Aku masuk ke dalam bilik air. Nak buang air besar. Sambil duduk di bangku tandas sambil bermain telefon. Mengunakan tangan kanan aku tatal ke bawah. Di dalam bilik air tu, mereka hiaskan juga dengan pantung. Aku ambil tuala dan menutupkannya.
Apbila aku keluar dari bilik air televisyen yang sedang menyala tiba-tiba tertutup. Aku buka semula. Aku pun masuk ke bilik tidur. Selimutkan diri dan cuba tidur.
Aku ada 4 hari lagi di hotel ini.
∞