Rara, 28 tahun. Seorang perempuan yang mempunyai cita-cita tinggi. Sebelum umur 30 tahun, dia ingin memegang jawatan tinggi dalam syarikat.

Akhirnya, kerja keras dia berbaloi. Dia di naikkan pangkat. Rara sungguh gembira. Usahanya selama ni berbaloi.

Satu hari, Rara sedang bekerja, tiba-tiba dia di serang sakit kepala yang kuat. Ia terjadi berulang kali dan akan hilang dengan sendirinya. Rara tak mahu pening kepalanya menganggu hari pertama naik pangkat.

Malam itu Rara susah nak tidur pada waktu malam, malah dia tak ngantuk. Dia berpusing-pusing di atas katil sehingga pagi.

Keesokkan harinya dia tak berhenti rasa lapar. Walaupun dah makan, dia masih lapar. Pagi tu sahaja dia dah makan sebungkus nasi lemak dan tiga bungkus roti canai. Rara masih lapar.

Rara seorang yang berbadan kurus, makan pun tak lah banyak. Tak tahu mana datangnya perubahan dramatik ini.

Semakin hari dia mula menjadi lebih sensitif dari biasa. Dia kadang-kadang lupa kerja yang perlu dia buat, sehingga dia lupa kerja lama dan baru.

Perubahan dekat Rara dapat dilihat oleh seluruh tempat kerjanya. Bos Rara berpendapat bahawa Rara tertekan dengan kerja barunya. Dia memaksa Rara bercuti selama seminggu. Pada awalnya Rara tak mahu, tapi selepas memujuk, Rara setuju.

Rara memutuskan untuk balik kampungnya di Kuala Pilah, Negeri Sembilan. Lama dia tak balik kampung. Sampainya di situ, Rara rasa tenang. Dunia kampung lebih lambat bergerak berbanding di bandar. Mungkin betul kata bosnya, dia perlu rehat.

Rara bantu neneknya siap makanan petang. Neneknya hairan kenapa tiba-tiba sahaja Rara balik kampung. Dia beritahu yang dia dah lama tak bercuti. Rindu dekat nenek. Semasa dia hidangkan makanan petang, dia terdengar seperti bisikan. Rara terhenti. Neneknya memerhatikannya. Rara sambung hidang.

Selepas selesai hidang, Rara masuk bilik air. Bisikan itu boleh kedengaran lagi. Rara cuba hindarkan bunyi tu.

Bunyi itu berterusan. Malam hari ia jadi lebih banyak. Rara tak mahu sesiapa tahu yang dia dengar bunyi. Dia takut nanti orang label dia gila. Nenek perasan sesuatu berlaku dengan cucunya. Dia hanya boleh memerhati setakat ini.

Rara memasuki biliknya. Dia cuba sumbat telingannya dengan bantal tetapi bunyi itu masih boleh dengar. Tak tahu nak buat apa, dia bangun, sebaik sahaja bangun, di luar tingkap biliknya dia nampak lembaga berbaju hitam sedang memerhati. Rara menjerit, neneknya segera datang.

Apabila Rara memandang tingkap itu, lembaga hitam itu dah tak ada. Nenek pun meninggalkan dia.

Dalam beberapa jam berikutnya, Rara tidak di ganggu. Tapi apabila Rara nak masuk tidur, suara itu kedengaran semula. Kali ini jelas, “Rara”.

“Siapa tu?” Rara tanya. Tiada orang jawab. Rara takut. Dia keluar dari bilik tidurnya.

Panggilan namanya semakin kuat. Dia cuba memanggil nenek, tapi tak jawab. Dia buka pintu bilik neneknya, tapi dia tak ada dalam. Rara menjadi panik. Dia cuba membuka tv. Dia mahu tengelamkan bunyi itu.

Suara itu berhenti. Rara bersyukur. Tak lama kemudian, dia merasakan ada sesuatu sedang memerhatinya. Dia pusing ke kira dan ada sebuah lembaga berkulit hitam. Rara terkejut seraya menjerit.

Rara tak tahu nak ke mana, dia lari keluar rumah. Tapi di luar rumah lagi banyak suara bercakap. Tambahan pula dia nampak bayang-bayang putih berkeliaran.

Tiba-tiba sahaja Rara terduduk sambil menangis. “Nek. Tolong Rara.”

Nenek datang memeluk Rara. “Nek pergi mana tadi?”

“Nek gi rumah Cik Salwi seberang sungai. Ambil paku pakis.” jawab Nenek.

“Tolong saya nek.” Rara merayu.

Nenek terus terang bahawa Rara semasa kecil hijabnya terbuka, tapi Rara senang takut. Kami memutuskan untuk menutup hijab Rara. Walaupun dah tutup, Ia boleh terbuka semula kerana hijab Rara adalah hadiah istimewa dari Allah. Jika Allah nak buka, ia akan buka. Nenek suruh Rara buat keputusan antara nak tutup atau tidak.

Beberapa hari kemudian Rara memutuskan untuk kekalkannya. Seperti nenek cakap, itu adalah hadiah dari Allah S.W.T.

Aku seorang Mahasiswa di sebuah universiti di Kuala Lumpur. Datang dari keluarga yang miskin, aku terpaksa bekerja. Keluargaku tak mampu untuk belanjakan duit bulanan dan pelengkapan sekolah. Maklumlah, aku ada keluarga yang besar, 7 adik beradik termasuk aku. Ayah bekerja sebagai pengawal keselamatan di sekolah dan ibuku jual kuih di tepi jalan dengan bantuan kaklongku. Apabila aku dapat tawaran universiti, keluarga aku sangat gembira. Mereka nak aku tumpu dengan pelajaran tapi aku tahu mereka tak mampu untuk sediakan wang bulanan untuk aku. Jadi aku mengambil keputusan untuk bekerja.

Aku kerja part time sebagai cleaner di sebuah opis berdekatan dengan rumah aku. Shift aku malam. Jadi, tidaklah menganggu waktu pelajaranku. Semasa tu ramai pekerja opis dah balik. Disebabkan aku cleaner baru, aku dilatih oleh senior aku. Aku panggil dia Pak Atan.

Sedang aku bersihkan bilik rehat, tiba-tiba aku terdengar suara perempuan menjerit. Terkejut aku sebab dah lewat malam ni bukan ada orang sangat. Aku keluar dari bilik dan berjalan ke arah jeritan itu.

Suara jeritan itu berubah menjadi tangisan. Aku pasti suara tangisan itu datang dari dalam tandas perempuan. Aku ketuk pintu tandas sambil tanya ada sesiapa dalam tandas? Tiada jawapan. Tapi tangisan itu makin kuat.

Sebab risau aku pun buat keputusan untuk masuk ke dalam. Pelik. Tiada orang dalam tandas. Tapi aku masih boleh dengar suara tangisan. Di dalam tandas tu ada tiga bilik tandas. Aku tanya, “Sesiapa di dalam?”

Aku perlahan-lahan tolak pintu yang pertama tapi tiada sesiapa. Aku tolak pintu kedua, tiada sesiapa juga. Tiba-tiba aku dengar bunyi sesuatu jatuh di bilik ketiga. “Siapa tu?” Tidak ada orang jawab.

Aku cuak juga masa tu. Walaupun aku lelaki tapi kalau tengah malam sorang-sorang dalam tandas pun boleh naik bulu roma. Aku beranikan diri buka pintu terakhir. Aku tolak pintunya perlahan-lahan.

Terkejut aku dibuatnya bila aku lihat ada seorang wanita terbaring di dalam itu. Tangannya di kerat betul-betul di uratnya. Darah banyak keluar. Perempuan itu tidak sedar. Aku syak perempuan ini cuba bunuh diri.

Aku keluar dari tandas dan menjerit sekuat-kuat hati. Pak Atan dan beberapa orang pejabat datang bergesa-gesa ke arah aku. “Ada perempuan cuba bunuh diri. Tolong!!”.

Aku, Pak Atan dan dua lagi pekerja di opis itu bergegas masuk dalam tandas. Tapi peliknya apabila kami masuk, tiada orang dalam tandas itu.

“Kau dah kenapa buat prank macam ni?” kata salah seorang pekerja di opis tu.

“Kau ingat kita tak ada kerja lain ke?” seorang lagi sambung.

Mereka mengugut untuk memaksa majikan untuk pecat aku. Pak Atan cuba tenangkan mereka. Selepas beberapa minit, kedua-dua mereka beredar.

“Saya betul nampak seorang perempuan sedang cuba bunuh diri Pak Atan,” aku beritahu Pak Atan.

Pak Atan bawa aku keluar dari opis. “Pak Atan dah bekerja di sini lebih dari umur kau sekarang. Dah bermacam tuan ambil alih tempat ini. Sebelum syarikat ni ambil alih, syarikat sebelum ni melalui sebuah skandal yang mereka cuba lindungi dari orang luar tahu. Salah seorang pekerjanya telah bunuh diri kerana bosnya selalu menganggunya di opis. Orang putih panggil ‘Sexual Arrestment’.” Aku pandang Pak Atan. “Kau ingat aku tak pandai cakap orang putih?” Kami pun gelak. “Perempuan itu baru masuk kerja, baru habis belajar. Pak Atan sendiri nampak dia di ganggu. Tapi siapa lah Pak Atan. Sehingga satu hari dia tak boleh tahan, dia bunuh diri. Mereka jual opis ni dan pindah tempat lain.”

“Apa jadi dengan bos perempuan itu?” aku tanya.

“Macam tu. Masih bos di sana. Tak pernah kena tangkap. Berita ini tak di sebar berluasan. Syarikat yang beli opis ni pun tidak tahu cerita ni.” kata Pak Atan.

Jalan Bentong ke Gua Musang menjadi jalan utama orang Kelantan pulang ke kampung halaman dari Kuala Lumpur. Perjalanan yang mengambil masa 6-7 jam itu akan berubah kepada 12-13 jam semasa waktu perayaan. Kadang-kala lebih. Ia sudah menjadi tradisi kami.

Perayaan Deepavali hampir tiba. Walaupun itu bukan perayaan majoriti orang Kelantan, sudah tentu ramai akan balik ke kampung halaman tercinta. Aku membuat keputusan untuk balik dua hari awal dan pada waktu malam. Kiraan aku tepat, waktu itu kereta masih dalam minima.

Aku bertolak dari Kuala Lumpur pada pukul 11.30 bersama dengan isteri dan kedua anak aku. Saya memandu kereta Proton Gen 2 dan keadaan waktu sekitar itu masih terang benderang tanpa ada gangguan cuaca baik kabus mahupun hujan. Tak lama kemudian, kedua anak aku mula ngantuk dan terus lelapkan matanya.

Apabila melepasi kawasan Bentong keadaan mula berubah dan menjadi sunyi. Isteri pula mula lelapkan matanya. Semua masuk tidur kecuali aku yang masih bertahan. Kalau aku pun tidur, siapa nak pandu.

Kiraan aku betul. Memang lengang. Tapi terlalu lengang. Tak ada kereta atau motor selama 15 minit. Hanya ada lori-lori yang berhenti di tepi jalan. Namun cuaca masih berada di dalam keadaan baik. Tapi mata mula ngantuk.

Timbul rasa menyesal kerana memilih waktu malam untuk pulang ke Kota Bharu. Macamlah tak boleh sabar untuk menunggu pagi hari untuk bergerak pulang.

Aku mula capai-capai dan pasang cd lagu Indonesia sebagai teman sewaktu memandu kerana tidak mahu mengganggu anak dan isteri apabila mereka nyenyak tidur.

Akhirnya sampai Gua Musang. Aku berhenti di RnR untuk rehatkan badan. Isteri terjaga. Dia beritahu dia nak buang air kecil. Aku terpaksa jaga anak sementara dia ke tandas. Selepas dia pulang barulah aku boleh ke tandas.

Kami teruskan perjalanan kami. Isteri tidur semula. Di Felda Paloh, bulu roma tiba-tiba tegak. Tak tahu kenapa. Keadaan jalannya lurus turun naik bukit. Suasana tiba-tiba berubah. Kabus tebal dan menutup pengihatan aku. Keadaan ini memaksa aku untuk memandu kereta perlahan.

Di satu kawasan naik bukit tu, rasa kereta berat sangat. Aku ternampak apabila menoleh ke cermin pandang belakang, walaupun tak beberapa jelas, ia seperti kaki terjuntai melayang-layang di bonet. Terkejut aku. Badan aku tidak sedap hati.